•En quoi Andromaque et Hermione constituent-elles deux facettes
d’une héroïne tragique ?
Andromaque depuis l’antiquité
•La tragédie Andromaque a été écrite par Jean Racine.
C’est une pièce de théâtre en 5 actes et en alexandrins,
représentée pour la première fois en 1667 au Château du Louvre.
•L’intrigue est simple : Oreste aime Hermione, Hermione aime
Pyrrhus, qui aime Andromaque, qui est fidèle au souvenir de son mari, Hector,
tué pendant la guerre de Troie. Il s’agit d’une chaîne amoureuse à sens
unique. Racine, pour cette pièce, s’est inspiré des chants de L’Illiade
d’Homère.
Comprendre le contexte de la pièce
•La scène se passe dans la région de l’Épire en Grèce, après la
guerre de Troie. Les personnages sont des Fils ou des filles de rois.
•Texte A
•ANDROMAQUE, veuve d’Hector, captive de Pyrrhus. PYRRHUS, fils d’Achille, roi d’Épire. ORESTE, fils d’Agamemnon. HERMIONE, fille d’Hélène, accordée1 avec Pyrrhus. PYLADE, ami d’Oreste. CLÉONE, confidente d’Hermione. CÉPHISE, confidente d’Andromaque. PHŒNIX, gouverneur d’Achille, et ensuite de Pyrrhus. Jean Racine, Andromaque,
1667.
•L’intrigue montre une chaîne amoureuse fatale : Oreste aime
Hermione, promise à Pyrrhus qui lui, est amoureux d’Andromaque, alors que cette
dernière veut rester fidèle à son défunt époux Hector, et sauver son fils
Astyanax.
•L’enchaînement est cruel: Oreste fait tuer Pyrrhus à la demande
d’Hermione, qui se suicide, et Oreste devient fou.
•L’enchaînement est cruel: Oreste
fait tuer Pyrrhus à la demande d’Hermione, qui se suicide, et Oreste devient
fou.
L’action se passe dans une seule
salle, au palais de Pyrrhus. Les indications temporelles ne sont pas précisées,
mais on comprend que le mariage de Pyrrhus et Andromaque a lieu le soir (acte V),
alors qu’Oreste est arrivé le matin même (acte I).
1. Qu’est-ce qui déclenche la guerre de
Troie ?
•C'est le prince troyen Pâris qui déclenche la guerre. Il a enlevé
Hélène alors qu’elle est mariée au puissant roi grec Ménélas. Ce dernier réunit
l’ensemble des rois grecs autour de son frère, Agamemnon, pour attaquer Troie
et ramener Hélène.
2. Qui remporte la victoire ?
•Les Grecs remportent la victoire grâce à la ruse d’Ulysse. Il
construit une armature en bois de la forme d’un cheval.
3. Grecs ou Troyens ? Classez les
personnages suivants selon leur camp :
•Andromaque
•Pyrrhus
•Hector
•Achille
•Hermione
•Hélène
•Oreste
•Astyanax
4. Cherchez l’étymologie du nom
« Andromaque ». Que nous révèle-t-elle de ce personnage ?
•Le nom « Andromaque » vient du grec ancien Andromakhè et
signifie « celle qui combat comme un homme » ou « celle qui
combat les hommes ».
5. Texte A Observez la manière dont sont
présentés les personnages. Qu’est-ce qui différencie Andromaque de Pyrrhus,
d’Oreste et d’Hermione ?
•Pyrrhus, Oreste et Hermione sont tous trois décrits comme des «
fils / fille de » : ils n’appartiennent pas à la génération des héros de la
guerre de Troie mais à celle de leurs enfants.
•Au contraire, Andromaque est décrite comme « veuve » : elle
appartient à une autre génération, celle des héros de la guerre, comme son mari
Hector.
6. À quel moment se situe la pièce, par
rapport à la guerre de Troie ?
•La pièce se situe après la guerre de Troie.
7. Comment le savez-vous ?
•En effet, Hector, le prince et héros troyen, est mort puisque
Andromaque est décrite comme « veuve d’Hector ». En outre, l’héroïne
éponyme est « captive de Pyrrhus », un Grec : après la guerre, les Troyens ont
été réduits en esclavage par les Grecs.
De l'épopée à la tragédie classique :
l’évolution d’Andromaque
Homère (VIIIe siècle av. J.-C.)
•Poète grec de la fin du VIIIe siècle av. J.-C. On lui
attribue notamment l’épopée L’Iliade, le premier texte qui mentionne
Andromaque.
Clément Gontier, illustration pour L’Iliade d’Homère, 1930,
Henri Laurens éditeur, Paris
Euripide (Ve siècle av. J.-C.)
•Il est l’un des trois grands dramaturges grecs du Ve
siècle av. J.-C. Andromaque intervient dans ses pièces Andromaque et Les
Troyennes.
Jean Racine (1639 - 1699)
•Grand auteur de tragédies classiques du XVIIe siècle.
Celles-ci s’inspirent des mythes antiques.
Johan Ludwig Lund, Pyrrhus et Andromaque
sur la tombe d’Hector, 1807 - 1811, huile sur toile, 234 × 308 cm, Galerie
nationale du Danemark, Copenhague.
Texte B et C: Comparez la situation et
l’attitude d’Andromaque chez Homère et chez Euripide.
• Chez Homère, Andromaque
n’est pas le personnage principal. Elle n’est pas dans l’action mais dans la
réaction face aux événements : « elle voit » , « elle répand des pleurs… ». Dans l’épopée, l’action se réalise entre hommes et c’est
pour cela qu’Andromaque déplore la mort de son mari : « tu ne seras pas son appui… ».
•Au contraire, Dans la tragédie d’Euripide, Andromaque devient héroïne
après la guerre de Troie, lorsqu’elle devient captive de Pyrrus.
•Elle doit faire face à des problèmes différents : elle ne pense
plus à l’éducation de son fils car elle est victime de la jalousie d’Hermione.
Texte C: Pourquoi la situation d’Andromaque
est-elle tragique?
•Captive de Pyrrus et se présente
comme une « esclave ».
•Victime de la jalousie d’une autre
femme, Hermione : « je suis accablée par elle … »
•Expressions qui marquent la
soumission : « malgré moi », « contre mon gré ».
•Elle suscite la compassion en
évoquant la mort de son mari et de son fils.
•Le lexique employé révèle une tonalité pathétique : « les maux qui m’accablent », « mes infortunes », «
cruels traitements ».
Quelles modifications Racine a-t-il apportées
à l’histoire d’Andromaque ?
•Andromaque de Racine n’a pas perdu
son fils Astyanax.
•Chez Euripide, Astyanax est jeté du haut d’un rocher et Andromaque se
bat pour un autre fils, Molossus, qu’elle a eu avec Pyrrus.
•Chez Racine, Pyrrus veut épouser
Andromaque mais dans la version d’Euripide, il a partagé sa couche avec elle en
tant que maître avec son esclave.
•Chez Euripide, Hermione a déjà
épousé Pyrrus.
Comment justifie-t-il ces changements ?
•Racine justifie ces changements en expliquant qu’il a voulu
respecter « l’idée que nous avons maintenant
de cette princesse » (l. 6-7), c’est-à-dire une femme
vertueuse et surtout fidèle à son mariage avec Hector. L’adverbe « maintenant » montre que, selon Racine, les
sentiments des spectateurs du XVIIe siècle sont différents de ceux
de l’Antiquité : ils seraient par exemple plus attachés à la fidélité maritale
que ceux de l’Antiquité.
•Pensez-vous, comme Racine, que les
spectateurs seraient moins touchés par les larmes d’Andromaque pour
Molossus ? Justifiez.
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